Природоохранные группы подали иск против NOAA по поводу глубоководной добычи ископаемых в Тихом океане

Две группы по защите окружающей среды начали судебный процесс против Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) в связи с одобрением разрешений на разведку глубоководных месторождений. Иск, поданный в Гонолулу, утверждает, что федеральное агентство не предоставило общественности необходимые документы перед тем, как разрешить компании провести обследование обширной территории дна Тихого океана. Этот судебный вызов сосредоточен на толковании Закона о твердых минеральных ресурсах глубоководного морского дна 1980 года, который требует прозрачности в процессе выдачи разрешений. Истцы утверждают, что NOAA не опубликовало критически важные наборы данных, на которые ссылались в заявке горнодобывающей компании как на доступные по запросу. Скрывая эти материалы, группы утверждают, что агентство предотвратило значимый общественный надзор за отраслью, которая остается по большей части неизученной. Участок, рассматриваемый для потенциальной разведки полезных ископаемых, описывается как превышающий по площади штат Огайо. «Мы просим суды нажать на тормоза, чтобы обеспечить юридически требуемую общественную прозрачность и подотчетность, прежде чем эта администрация даст горнодобывающим компаниям свободу действий в наших океанах», — сказал Крис Итон, адвокат Earthjustice, представляющий интересы истцов. Иск направлен на то, чтобы принудить агентство опубликовать отсутствующие записи и придерживаться установленных протоколов рассмотрения. Ни одна коммерческая операция по добыче полезных ископаемых на морском дне еще не была создана нигде в мире. Глубоководная добыча включает извлечение таких минералов, как кобальт, никель и марганец, со дна океана, часто на глубине нескольких километров. Сторонники предполагают, что эти материалы необходимы для глобального перехода к технологиям чистой энергии. Однако критики предупреждают, что этот процесс может нанести необратимый ущерб хрупким и плохо изученным морским экосистемам. Этот правовой спор происходит в то время, когда различные страны и международные органы продолжают обсуждать будущее добычи ресурсов со дна океана. В то время как некоторые страны активно наращивают потенциал для исследования этих глубин, другие призывают к предупредительной паузе, чтобы позволить провести дальнейшие научные исследования. Международный орган по морскому дну, который регулирует деятельность в международных водах, еще не разрешил полномасштабные коммерческие горнодобывающие операции. На Островах Кука власти недавно объявили о пятилетнем продлении существующих заявок на разведку, фактически отложив потенциальную горнодобывающую деятельность как минимум до 2032 года. Это решение последовало за общественными протестами местных активистов, которые выразили обеспокоенность по поводу экологических и культурных последствий промышленной деятельности в их водах. Эти события подчеркивают растущую напряженность между экономическими интересами и усилиями по охране окружающей среды в Тихоокеанском регионе. Тем временем Индия также работает над развитием собственных возможностей по глубоководной добыче, включая создание дистанционно управляемых подводных аппаратов и тестеров донного грунта. Министерство горнодобывающей промышленности Индии недавно объявило о планах выставить на аукцион офшорные минеральные блоки в Андаманском море, что ознаменовало возобновление усилий по обеспечению внутреннего доступа к критически важным полезным ископаемым. Эти инициативы отражают более широкую глобальную тенденцию стран, стремящихся обезопасить цепочки поставок материалов, используемых в аккумуляторах электромобилей и других высокотехнологичных компонентах. Научные исследования продолжают изучать потенциальное влияние нарушения морского дна на углеродный цикл. Некоторые исследования показывают, что местные и региональные последствия могут быть значительными, даже если глобальные последствия остаются предметом продолжающихся дебатов. Исследователи в настоящее время работают над созданием климатически чувствительных рамок для оценки воздействия этих горнодобывающих проектов на окружающую среду. По мере продвижения судебного дела на Гавайях его исход может создать прецедент того, как федеральные агентства справляются с прозрачностью в развивающемся секторе глубоководной добычи. Решение суда может повлиять на скорость и порядок выдачи будущих разрешений на разведку. Наблюдатели отмечают, что дело подчеркивает необходимость создания четкой правовой базы для баланса между экономическим развитием и защитой морской среды. Заглядывая в будущее, можно сказать, что международное сообщество остается разделенным по вопросу управления открытым морем. Конвенция ООН по морскому праву обеспечивает основу для этих дискуссий, однако многие аспекты регулирования глубоководных районов все еще находятся на стадии переговоров. За решением этого иска, вероятно, будут внимательно следить политики, лидеры отрасли и защитники природы по всему миру.