Ingrediente del día: Cebollino

Cebollino

El cebollino, conocido botánicamente como Allium schoenoprasum, es una hierba perenne resistente y bulbosa que pertenece a la familia de la cebolla. Estas plantas se reconocen fácilmente por sus hojas delgadas, huecas y similares al pasto que crecen en grupos densos y atractivos. Apreciado por su sabor a cebolla suave y sutil, sirve como un ingrediente versátil en las cocinas de todo el mundo.

Origen e historia

La historia del cebollino abarca miles de años, con evidencia de su uso que se remonta a la antigua China hace unos 5,000 años. Según el Servicio de Extensión Cooperativa de Arkansas, la especie es nativa tanto de Asia como de Europa, y es probable que creciera de forma silvestre en Italia y Grecia, lo que la hacía familiar para las antiguas civilizaciones griega y romana. El nombre proviene de la palabra francesa "cive", que se remonta a la palabra latina "cepa", que significa cebolla. El nombre botánico, Allium schoenoprasum, combina las palabras griegas "skhoinos", que significa junco, y "prason", que significa cebolla.

Producción

El cebollino es ampliamente considerado una de las hierbas más fáciles de cultivar tanto en huertos caseros como en entornos comerciales. Prosperan a pleno sol y en suelos bien drenados, alcanzando a menudo alturas de 8 a 18 pulgadas (20 a 45 cm). Los jardineros generalmente los propagan a través de semillas o dividiendo grupos establecidos cada tres años para mantener el vigor de la planta. Debido a que son plantas perennes resistentes, pueden cultivarse en macetas o como bordes ornamentales, y muchos cultivadores llevan los grupos en macetas al interior durante el invierno para asegurar un suministro continuo de hojas frescas.

Usos culinarios

En el mundo culinario, el cebollino es celebrado por su capacidad de añadir un brillo delicado similar a la cebolla a una variedad de platos sin la nitidez de los alliums más grandes. Son un componente clave de la mezcla francesa "fines herbes", que a menudo incluye estragón, perifollo y perejil. Los chefs los usan frecuentemente para adornar sopas, ensaladas, platos de huevo y papas, o los incorporan en mantequillas compuestas, cremas de queso y vinagres. Más allá de las hojas, la planta produce flores violetas comestibles que sirven como una guarnición visualmente impactante para ensaladas y otras preparaciones saladas.

Nutrición y datos

Si bien el cebollino se usa principalmente como un condimento sabroso, es un elemento básico del jardín de hierbas que ofrece valor tanto estético como práctico. Se sabe que son resistentes a la sequía e incluso pueden actuar como un repelente natural de insectos en el jardín. Es importante tener en cuenta que, aunque son seguros para el consumo humano en cantidades culinarias típicas, la Extensión de la Universidad de Maryland y otras fuentes agrícolas advierten que la planta puede tener características tóxicas para ciertos animales o individuos con sensibilidades específicas. Para obtener el mejor sabor, las hojas deben cosecharse cortándolas cerca de la base de la planta, y se usan mejor frescas, aunque pueden congelarse para su uso posterior.

Receta con este ingrediente

Sopa cremosa de papa y cebollino

Una sopa reconfortante y aterciopelada que destaca el sabor fresco y suave a cebolla del cebollino cultivado en casa.

Tiempo de preparación: 10 min | Tiempo de cocción: 30 min | Tiempo total: 40 min | Porciones: 4 | Dificultad: Fácil

Ingredientes

• 900g de papas Yukon Gold, peladas y cortadas en cubos
• 30g de mantequilla sin sal
• 1 cebolla amarilla mediana, finamente picada
• 1 litro de caldo de verduras o pollo
• 240ml de crema de leche
• 30g de cebollino fresco, finamente picado
• 5g de sal marina
• 2g de pimienta negra

Instrucciones

1. Derrita la mantequilla en una olla grande a fuego medio y saltee la cebolla picada hasta que esté traslúcida, unos 5 minutos.
2. Agregue las papas en cubos y el caldo a la olla, llevando la mezcla a ebullición antes de reducir el fuego a fuego lento.
3. Cocine durante 15 a 20 minutos, o hasta que las papas estén tiernas al pincharlas con un tenedor.
4. Use una licuadora de inmersión para procesar la sopa hasta que esté suave y cremosa.
5. Incorpore la crema de leche, la sal y la pimienta, calentando suavemente durante otros 3 minutos sin dejar que la sopa hierva.
6. Retire del fuego y agregue dos tercios del cebollino picado, sirviendo inmediatamente con el resto del cebollino espolvoreado encima como guarnición.

Notas

Esta sopa combina excelentemente con pan de masa madre crujiente. Para una versión más ligera, sustituya la crema de leche por leche entera o yogur griego. Guarde cualquier sobra en un recipiente hermético en el refrigerador por hasta tres días.