L'Arabie saoudite et le Royaume-Uni lancent une initiative conjointe de recherche sur le cerveau quantique

La King Abdulaziz City for Science and Technology (KACST) et l'Imperial College London ont annoncé un nouveau partenariat scientifique le 1er septembre 2026. Cette collaboration vise à faire progresser le domaine de la recherche sur le cerveau quantique en combinant la physique, la biologie et l'ingénierie. Les chercheurs étudieront comment les phénomènes de mécanique quantique influencent le fonctionnement du cerveau humain à ses niveaux les plus fondamentaux. L'accord a été officiellement signé à Riyad lors d'un événement international intitulé le Quantum Forum. Le Quantum Forum a été organisé par le Centre pour la quatrième révolution industrielle en Arabie saoudite, affilié au Forum économique mondial. L'événement s'est tenu en partenariat avec la KACST et la King Salman Science Oasis. Le thème de cette année pour le forum est « Façonner la future main-d'œuvre quantique ». Des dirigeants du monde entier se sont réunis pour discuter de la manière de former de nouveaux scientifiques pour un monde où la technologie quantique devient plus courante. Le Dr Munir Eldesouki, président de la KACST, était présent pour signer l'accord et soutenir le projet. Il a été rejoint par le professeur Mark Johnson, responsable de la recherche au Quantum Brain Laboratory de l'Imperial College London. Les deux dirigeants ont exprimé leur enthousiasme quant au potentiel de découverte qu'offre ce partenariat. Ils estiment que travailler ensemble aidera les deux institutions à ouvrir la voie dans ce domaine scientifique émergent. Un objectif majeur de la recherche est de construire un cadre d'ingénierie pour étudier les minuscules parties des cellules cérébrales. Plus précisément, les équipes étudieront les membranes cellulaires neuronales, qui sont les fines couches externes protégeant les cellules nerveuses. Les scientifiques veulent savoir si les propriétés quantiques jouent un rôle dans la manière dont ces membranes envoient et reçoivent des signaux. Ces informations pourraient changer la façon dont nous comprenons la vitesse et l'efficacité de la pensée humaine. Le projet se concentre également sur le rôle des acides gras dans le processus de signalisation du cerveau. Les chercheurs chercheront des preuves que ces molécules interagissent avec les champs de mécanique quantique pour aider les neurones à communiquer. Cette partie de l'étude est hautement multidisciplinaire, impliquant des experts en neurosciences, en biochimie et en physique. En réunissant ces différents points de vue, l'équipe espère résoudre des mystères qu'aucun domaine seul ne pourrait gérer. Pour mener ces recherches, le partenariat développera des outils de mesure et de test avancés. Ces nouvelles technologies combineront l'électronique quantique avec des semi-conducteurs modernes et des plateformes biomimétiques. Ces plateformes sont conçues pour imiter des systèmes biologiques réels dans un environnement de laboratoire contrôlé. Grâce à ces outils, les scientifiques pourront effectuer une neuro-imagerie avec un niveau de détail jamais atteint auparavant. Une partie unique du volet de recherche concerne l'étude de la nutrition maternelle et ses effets sur le développement cérébral fœtal. L'équipe examinera comment l'apport en acides gras par une mère affecte le fonctionnement cérébral d'un enfant à naître. Ils s'intéressent particulièrement à la relation entre ces nutriments et les futures capacités cognitives du bébé. Cette recherche pourrait éventuellement conduire à de nouvelles directives diététiques pour les futurs parents afin de soutenir une meilleure santé cérébrale. Le Dr Mai Alzaydi, directrice générale de l'Institut de bio-ingénierie à la KACST, a partagé ses réflexions sur cette nouvelle initiative. Elle a expliqué que le partenariat est un élément clé des efforts de l'Arabie saoudite pour soutenir la science de haut niveau. Le Dr Alzaydi a noté qu'il permet aux chercheurs locaux de collaborer avec les meilleurs scientifiques internationaux sur des problèmes très complexes. L'objectif est de créer une base solide pour les futures applications technologiques en médecine et en santé. Le professeur Mark Johnson a décrit la collaboration comme une étape importante pour son laboratoire à l'Imperial College London. Il a déclaré que l'intégration de la physique quantique à la neuroscience fournit un cadre testable pour des théories qui n'étaient autrefois que des idées. Johnson a ajouté que le partenariat ouvre de nouvelles opportunités aux chercheurs pour prendre des rôles de premier plan dans un mouvement scientifique mondial. Il a souligné que le mélange de biologie et d'ingénierie est essentiel pour la prochaine génération de recherche sur le cerveau. Le projet conjoint devrait durer plusieurs années, le temps que les équipes construisent leurs nouveaux systèmes de test. Au fur et à mesure des progrès des travaux, les résultats seront partagés avec la communauté scientifique plus large pour encourager davantage d'innovation. Les experts estiment que comprendre le côté quantique du cerveau pourrait éventuellement aider les médecins à traiter les maladies neurologiques plus efficacement. Cela pourrait également conduire à la création d'ordinateurs fonctionnant davantage comme le cerveau humain. Ce partenariat fait partie d'une tendance plus large de coopération mondiale dans le domaine de la science quantique. Les pays travaillent de plus en plus ensemble pour mettre en commun leurs ressources et partager leurs connaissances sur ces sujets difficiles. En s'associant avec une université de premier plan comme l'Imperial College London, la KACST contribue à se positionner au centre de la recherche mondiale la plus avancée. Les deux institutions espèrent que leur travail inspirera d'autres nations à former des alliances scientifiques similaires. L'annonce au Quantum Forum marque le début d'un nouveau chapitre pour la KACST et l'Imperial College London. Alors que les scientifiques se préparent à commencer leurs expériences, ils se concentrent sur les avantages à long terme pour l'humanité. Les données qu'ils collecteront pourraient fournir un nouvel atlas du fonctionnement interne du cerveau. Ce projet souligne comment le travail d'équipe international peut repousser les limites de ce qui est possible dans la science moderne.