Científicos desarrollan un método CRISPR no invasivo para reactivar genes sin cortar el ADN

Investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sídney han anunciado un avance significativo en la tecnología de edición genética. El equipo ha desarrollado una nueva forma de CRISPR que puede reactivar genes sin necesidad de cortar la cadena de ADN. Este método representa una desviación de las técnicas tradicionales que dependen de incisiones físicas para modificar el material genético. Al evitar las roturas del ADN, los científicos esperan hacer que las futuras terapias génicas sean más seguras y precisas para los pacientes. El estudio, que fue publicado recientemente en Nature Communications, aborda un debate de larga data sobre cómo se desactivan los genes en el cuerpo humano. Durante años, los expertos se han cuestionado si los grupos metilo (pequeños grupos químicos que se acumulan en el ADN) son la causa principal de la supresión genética o simplemente un subproducto del proceso. La nueva investigación sugiere que estas etiquetas químicas actúan como anclas moleculares que mantienen los genes inactivos. Al eliminar estas etiquetas específicas, los investigadores reactivaron con éxito los genes en entornos de laboratorio. Este descubrimiento podría cambiar la forma en que los profesionales médicos abordan el tratamiento de diversas enfermedades genéticas. Hasta ahora, todos los experimentos se han realizado utilizando células humanas en la Universidad de Nueva Gales del Sur y en laboratorios de Memphis. La profesora Kate Schroder, coautora del estudio, señaló que la capacidad de reactivar genes sin cortar el ADN podría proporcionar una forma más estable y controlada de gestionar las condiciones genéticas. El equipo ahora mira hacia futuras aplicaciones que podrían traducir estos hallazgos de laboratorio a entornos clínicos. Si bien la tecnología se encuentra en las primeras etapas de desarrollo, ofrece una alternativa prometedora a los métodos actuales que conllevan mayores riesgos de daño genético involuntario. La comunidad científica continúa monitoreando el progreso de las herramientas basadas en CRISPR a medida que pasan de la investigación básica al posible uso terapéutico. Los pasos futuros probablemente incluirán probar la seguridad y eficacia de este enfoque no invasivo en modelos animales antes de considerar ensayos en humanos. Este desarrollo se suma a un creciente cuerpo de trabajo en el campo de la ingeniería del genoma, cuyo objetivo es proporcionar soluciones específicas para problemas de salud complejos.