Un'operazione internazionale delle forze dell'ordine arresta 24 sospetti legati a bande criminali organizzate con base in India

Le agenzie di polizia negli Stati Uniti, in Canada e in Europa hanno smantellato componenti importanti di due imprese criminali transnazionali a seguito di un'indagine coordinata tra più nazioni. Lo sforzo congiunto ha portato a accuse penali contro decine di individui, con almeno 24 sospetti arrestati e presi in custodia in diverse giurisdizioni. Le autorità hanno riferito che le organizzazioni erano coinvolte nel racket, in omicidi su commissione, in schemi di estorsione e nel traffico di stupefacenti su larga scala che copriva diversi continenti. Secondo i procuratori federali, l'indagine internazionale ha preso di mira i sindacati che operano sotto la direzione di leader attualmente incarcerati in India. Gli investigatori hanno affermato che queste figure incarcerate utilizzavano reti di comunicazione illecite per gestire operazioni globali dall'interno delle carceri. I sindacati reclutavano agenti in Nord America ed Europa per eseguire crimini violenti e gestire linee di approvvigionamento illecite. Il primo assistente procuratore degli Stati Uniti Bill Essayli ha sottolineato che le bande transnazionali che tentano di proiettare la violenza oltre i confini affronteranno un'azione penale federale coordinata. Essayli ha dichiarato che le autorità rimangono concentrate sul ritenere responsabili gli attori criminali che diffondono violenza, estorsione e stupefacenti illeciti. L'azione congiunta evidenzia la crescente cooperazione tra partner di sicurezza internazionali che combattono i sindacati criminali organizzati transfrontalieri. Tra le figure principali nominate negli atti d'accusa appena resi pubblici figura il trentatreenne Lawrence Bishnoi del Punjab, in India. Bishnoi, il cui gruppo è stato designato come entità terroristica dal governo canadese, deve affrontare accuse di aver diretto azioni violente dalla sua cella di prigione. I procuratori sostengono che la rete di Bishnoi abbia coordinato sparatorie mirate, omicidi politici, traffico di esseri umani e traffico di armi da fuoco su larga scala. I documenti giudiziari resi pubblici affrontano anche l'omicidio del giugno 2023 del cittadino canadese Hardeep Singh Nijjar fuori da un centro culturale a Surrey, nella Columbia Britannica. Bishnoi è accusato di aver ordinato l'assassinio a distanza come parte di una campagna più ampia che prendeva di mira figure politiche e comunitarie all'estero. Gli investigatori hanno notato che Bishnoi ha coltivato una personalità pubblica come figura religiosa devota mentre supervisionava privatamente una vasta rete internazionale. Un atto d'accusa parallelo accusa il trentottenne Jaggu Bhagwanpuria, un altro nativo del Punjab incarcerato ed ex socio diventato rivale di Bishnoi. I procuratori hanno dichiarato che Bhagwanpuria ha stabilito un'organizzazione indipendente che si è espansa fino a oltre 1.000 membri negli Stati Uniti, in Canada, nel Regno Unito, nell'Europa continentale, in Australia e in Nuova Zelanda. Bhagwanpuria e 16 co-imputati sono accusati di gestire un'impresa che eseguiva schemi di omicidio su commissione, traffico di armi ed estorsione. Gli atti d'accusa svelano anche vaste reti di distribuzione di stupefacenti che spostavano quantità significative di sostanze controllate oltre i confini internazionali. Il cittadino canadese Ravinder Singh Dhanda, 57 anni, di Vancouver, è stato accusato insieme ad altri 10 imputati in relazione a un condotto di traffico di droga organizzato. I funzionari hanno affermato che il gruppo trasportava settimanalmente centinaia di chilogrammi di cocaina e metanfetamina dagli Stati Uniti verso i centri di distribuzione canadesi. Gli agenti federali e i partner internazionali hanno sequestrato armi, contanti e quantità significative di materiale di contrabbando durante mandati di perquisizione coordinati eseguiti in diverse regioni. Le operazioni hanno richiesto la condivisione di informazioni in tempo reale tra dipartimenti di polizia locali, organismi investigativi nazionali e uffici di collegamento internazionali. I funzionari hanno notato che gli arresti coordinati interrompono sostanzialmente le reti logistiche e finanziarie utilizzate da entrambi i sindacati. I procedimenti legali contro i sospetti detenuti sono programmati per svolgersi nelle corti federali del Nord America, mentre gli sforzi di estradizione continuano per diversi individui detenuti all'estero. I procuratori statunitensi e canadesi hanno dichiarato che tutti gli imputati sono presunti innocenti fino a prova contraria in un tribunale di legge. Le autorità hanno confermato che le indagini attive rimangono aperte mentre le forze dell'ordine perseguono i restanti sospetti che rimangono a piede libero.