Alphonso Smith Jr., el cornerback de Wake Forest que estableció récords y veterano de la NFL, muere a los 40 años

Alphonso Smith Jr., ex jugador de fútbol profesional y cornerback universitario que estableció récords, murió el 2 de septiembre de 2026, a los 40 años. Smith, quien jugó cuatro temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), falleció en una comunidad residencial en Florida, según informes de TMZ Sports y U.S. Magazine. Las autoridades y los medios de comunicación informaron que la causa de muerte fue suicidio.

Primeros años y excelencia universitaria

Nacido el 20 de octubre de 1985 en Pahokee, Florida, Smith se crió en una región reconocida por producir talento atlético de élite. Según su biografía, su crianza en la unida comunidad del sur de Florida fue fundamental para su desarrollo inicial. Asistió a la Universidad Wake Forest, donde se convirtió en uno de los jugadores defensivos más condecorados en la historia del programa. Durante su tiempo con los Demon Deacons de 2005 a 2008, Smith se estableció como un cazabalones de primer nivel, registrando 21 intercepciones en su carrera, un récord escolar que sigue siendo un punto de referencia para el programa. Fue reconocido como All-American del primer equipo y fue finalista del Trofeo Bronko Nagurski, otorgado al mejor jugador defensivo del fútbol universitario.

Carrera profesional

El éxito universitario de Smith lo llevó a ser seleccionado en el Draft de la NFL de 2009, donde los Denver Broncos lo eligieron en la segunda ronda con la selección número 37. Como señaló Heavy, los Broncos intercambiaron famosamente una futura selección de primera ronda para asegurar sus talentos. Después de una temporada en Denver, Smith fue traspasado a los Detroit Lions, donde experimentó sus años profesionales más productivos. Durante la temporada 2010, registró cinco intercepciones, incluida una devuelta para un touchdown. Según Pro-Football-Reference, Smith concluyó su carrera en la NFL con 8 intercepciones, 71 tackles en solitario y 2 balones sueltos forzados en cuatro temporadas activas.

Vida personal y legado

Fuera de sus actividades atléticas, Smith fue descrito como una persona privada. En los años posteriores a su retiro del fútbol profesional, permaneció mayormente fuera del foco público. Su muerte siguió a una última publicación en redes sociales en la que expresó una importante angustia emocional y luchas personales. El impacto duradero de Smith en el deporte fue reconocido formalmente en 2022 cuando fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de la Universidad Wake Forest. La comunidad del fútbol lo recuerda por su tenacidad competitiva y sus contribuciones históricas al atletismo de Wake Forest.