ऑस्ट्रेलिया ने स्थानीय पत्रकारिता का समर्थन करने के लिए टेक दिग्गजों पर नया कर लगाया

ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने नया कानून पारित किया है जिसे यह सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है कि प्रमुख प्रौद्योगिकी कंपनियां स्थानीय समाचार उद्योग में आर्थिक रूप से योगदान दें। 'न्यूज़ बार्गेनिंग इंसेंटिव' (News Bargaining Incentive) के नाम से जानी जाने वाली यह नीति मेटा, गूगल, टिकटॉक और माइक्रोसॉफ्ट जैसे प्लेटफॉर्मों को ऑस्ट्रेलियाई समाचार प्रकाशकों के साथ व्यावसायिक समझौते करने के लिए बाध्य करती है। यदि ये कंपनियां ऐसे समझौते करने में विफल रहती हैं, तो उन पर उनके स्थानीय विज्ञापन राजस्व पर 2.5 प्रतिशत का कर लगाया जाएगा। यह कदम तेजी से डिजिटल होते परिदृश्य में पारंपरिक मीडिया आउटलेट्स के सामने आ रही वित्तीय चुनौतियों का समाधान करने के उद्देश्य से उठाया गया है। यह विधायी कार्रवाई समाचार सामग्री के मूल्य को लेकर ऑस्ट्रेलियाई सरकार और वैश्विक तकनीकी कंपनियों के बीच वर्षों के तनाव के बाद आई है। कानून के समर्थकों का तर्क है कि सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म समाचार कहानियों द्वारा उत्पन्न जुड़ाव से काफी लाभान्वित होते हैं, फिर भी वे अक्सर विज्ञापन राजस्व का एक बड़ा हिस्सा हड़प लेते हैं जो अन्यथा पेशेवर पत्रकारिता का समर्थन करता। इन भुगतानों को अनिवार्य करके, सरकार स्थानीय न्यूज़ रूम के लिए अपना काम जारी रखने हेतु अधिक टिकाऊ वातावरण बनाना चाहती है। प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीस ने जोर दिया है कि पत्रकारिता का एक स्पष्ट मौद्रिक मूल्य है जिसे डिजिटल प्लेटफॉर्मों द्वारा मान्यता दी जानी चाहिए। फेसबुक और इंस्टाग्राम की मूल कंपनी मेटा ने नई आवश्यकताओं का कड़ा विरोध किया है। कंपनी ने सरकार के दृष्टिकोण को अनुचित बताया है और विभिन्न न्यायालयों में अपने प्लेटफॉर्म पर समाचार सामग्री की उपस्थिति को कम करने के लिए कदम उठाए हैं। अतीत के उदाहरणों में, मेटा ने सामग्री सौदों को समाप्त करके और समर्पित न्यूज़ टैब को हटाकर इसी तरह के नियामक दबावों का जवाब दिया है। इस इतिहास ने अनिश्चितता पैदा कर दी है कि कंपनी नए ऑस्ट्रेलियाई नियमों का पालन करने के लिए अपनी सेवाओं को कैसे समायोजित करेगी। नया लेवी विशेष रूप से उन कंपनियों पर लागू होता है जो ऑस्ट्रेलिया में महत्वपूर्ण सोशल मीडिया या खोज सेवाएं संचालित करती हैं और स्थानीय विज्ञापन राजस्व में 25 करोड़ डॉलर से अधिक उत्पन्न करती हैं। कर से बचने के लिए, प्लेटफॉर्मों को अपनी रिपोर्टिंग अवधि के भीतर कम से कम आठ विभिन्न प्रकाशकों के साथ समझौते करने होंगे। सरकार ने कहा है कि मुख्य लक्ष्य कर वसूलने के बजाय इन व्यावसायिक साझेदारियों को प्रोत्साहित करना है। अधिकारियों ने उल्लेख किया है कि सरकार के लिए कोई प्रत्यक्ष राजस्व लाभ नहीं होगा, क्योंकि धन का उद्देश्य मीडिया क्षेत्र का समर्थन करना है। इन नियमों को लेकर हुई बहस ने अंतरराष्ट्रीय ध्यान भी आकर्षित किया है। संयुक्त राज्य अमेरिका में कुछ पर्यवेक्षकों ने ऑस्ट्रेलियाई मॉडल की आलोचना की है, डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन ने ऐसे प्रयासों को अमेरिकी तकनीकी कंपनियों पर विदेशी दबाव का एक रूप करार दिया है। इस आलोचना के बावजूद, ऑस्ट्रेलियाई सरकार का कहना है कि यह नीति उसके घरेलू मीडिया की विविधता और स्थिरता की रक्षा के लिए आवश्यक है। यह कानून ऑस्ट्रेलियाई संसद के एक व्यापक वर्ग द्वारा समर्थित है, जो स्थानीय जानकारी के भविष्य के लिए साझा चिंता को दर्शाता है। यह विकास 2021 में शुरू किए गए मूल 'न्यूज़ मीडिया बार्गेनिंग कोड' (News Media Bargaining Code) से एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है। हालांकि पुराने कोड ने दर्जनों व्यावसायिक समझौतों को सफलतापूर्वक सुगम बनाया, लेकिन इसमें एक खामी थी जिसने प्लेटफॉर्मों को अपने फीड से समाचार सामग्री हटाकर भुगतान से बचने की अनुमति दी। नई प्रोत्साहन संरचना को इस कमी को दूर करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, ताकि एक वित्तीय दंड लगाया जा सके, चाहे कोई प्लेटफॉर्म समाचार दिखाना चाहे या न चाहे। यह सुनिश्चित करता है कि महत्वपूर्ण बाजार शक्ति वाली कंपनियां स्थानीय समाचार पारिस्थितिकी तंत्र के प्रति अपने दायित्वों को आसानी से दरकिनार न कर सकें। जैसे-जैसे यह कानून प्रभावी होगा, ध्यान इस बात पर होगा कि तकनीकी दिग्गज नई वित्तीय आवश्यकताओं पर कैसे प्रतिक्रिया देते हैं। उद्योग विश्लेषक यह देखने के लिए इंतजार कर रहे हैं कि क्या प्लेटफॉर्म प्रकाशकों के साथ आवश्यक समझौते करना चुनेंगे या क्या वे देश में व्यवसाय करने की लागत के रूप में कर स्वीकार करेंगे। इन वार्ताओं का परिणाम संभवतः यह प्रभावित करेगा कि अन्य राष्ट्र डिजिटल प्लेटफॉर्मों के विनियमन और समाचार मीडिया के साथ उनके संबंधों के प्रति कैसे दृष्टिकोण अपनाते हैं। फिलहाल, ऑस्ट्रेलियाई सरकार एक समर्थित, टिकाऊ प्रेस के माध्यम से एक मजबूत और सूचित जनता को बढ़ावा देने के अपने लक्ष्य के प्रति प्रतिबद्ध है।