Cassandra Wilson, renombrada vocalista e innovadora de jazz, fallece a los 70 años

Primeros años y fundamentos musicales

Nacida como Cassandra Fowlkes el 4 de diciembre de 1955 en Jackson, Misisipi, fue la menor de tres hijos. Su padre, Herman Fowlkes, Jr., era músico y profesor de música, y su madre, Mary McDaniel, era educadora. Al crecer en un hogar que valoraba tanto la música como el rigor académico, Wilson comenzó su formación musical formal a temprana edad, aprendiendo piano a los seis años y guitarra a los doce. Se graduó de la Escuela Secundaria Murrah de Jackson antes de embarcarse en una carrera que eventualmente redefiniría los límites del jazz.

Carrera y logros

Wilson surgió como una fuerza singular en el mundo del jazz durante las décadas de 1980 y 1990. Su carrera se definió por una voz de contralto idiosincrásica y ahumada, y por su disposición a entrelazar elementos de folk, blues, country, R&B y pop en sus arreglos de jazz. Obtuvo un reconocimiento significativo por su trabajo con Wynton Marsalis, destacándose por su papel principal en su oratorio Blood on the Fields, que se convirtió en la primera composición de jazz en ganar un Premio Pulitzer de Música en 1997. En 2001, la revista Time la reconoció como “la mejor cantante de Estados Unidos”. Sus contribuciones a las artes se consolidaron aún más en 2022 cuando fue nombrada Maestra de Jazz por el Fondo Nacional para las Artes (NEA, por sus siglas en inglés).

Obras notables y premios

A lo largo de su prolífica carrera, Wilson lanzó más de 20 álbumes como líder. Fue dos veces ganadora del premio Grammy, recibiendo el honor al Mejor Álbum de Jazz Vocal por su éxito de 1996 New Moon Daughter y su colección de estándares de 2008, Loverly. Su proyecto de 2015, Coming Forth By Day, sirvió como un emotivo tributo a Billie Holiday, lanzado en el centenario del nacimiento de la legendaria cantante.

Vida personal y legado

Wilson permaneció profundamente conectada a sus raíces de Misisipi durante toda su vida, llegando a obtener una placa en el Sendero del Blues de Misisipi. Falleció pacíficamente en su hogar en Jackson el 2 de septiembre de 2026, rodeada de su familia, amigos y su representante, Robert Torre. Aunque no se reveló la causa de su muerte, su deceso fue confirmado por el forense del condado de Hinds, Jeramiah Howard. Deja un legado como una innovadora que desafió los géneros, amplió el campo de juego del jazz vocal e inspiró a generaciones de músicos a abrazar la riqueza de sus propias historias culturales.