Chen Kuan-tai, leggendaria star delle arti marziali degli Shaw Brothers, muore a 80 anni

Chen Kuan-tai, celebre attore, regista e coreografo di arti marziali di Hong Kong, diventato una figura emblematica dell'epoca d'oro degli Shaw Brothers, è morto la mattina del 2 settembre 2026 all'età di 80 anni. La scomparsa è stata attribuita a una sospetta emorragia cerebrale in seguito a recenti problemi di salute, che avevano incluso un ricovero per idrocefalo.

Primi anni

Nato il 24 settembre 1945 nel Guangdong, in Cina, Chen Kuan-tai ha iniziato il suo addestramento formale nelle arti marziali all'età di nove anni, studiando il kung fu stile scimmia sotto Chan Sau Chung, il fondatore della Tai Sing Pek Kwar Martial Arts Association. Durante gli anni scolastici è stato un atleta attivo, eccellendo nel calcio e nel lancio del giavellotto. Prima della sua carriera cinematografica, ha ottenuto riconoscimenti per le sue autentiche abilità di combattimento, vincendo in particolare il campionato di pesi leggeri alla Singapore’s National Skills Competition nel 1969.

Carriera e risultati

Chen è entrato nell'industria cinematografica come stuntman e direttore d'azione. Nel 1971 ha firmato un contratto con il prestigioso Shaw Brothers Studio. A differenza di molti suoi colleghi, ha scelto di recitare con il proprio nome. La sua svolta è arrivata nel 1972 quando il regista Chang Cheh lo ha scelto per il ruolo principale di Ma Yung Chen nel film The Boxer from Shantung. Il film è stato un enorme successo commerciale, incassando 2 milioni di dollari di Hong Kong e consacrando Chen come star dall'oggi al domani. Questo ruolo è ampiamente considerato come il pioniere del genere "arti marziali gangster" nel cinema di Hong Kong. Nel 1974, il suo contributo all'industria è stato riconosciuto quando è stato nominato Miglior Attore Maschile dalla Taipei Press Association all'Asia-Pacific Film Festival.

Opere notevoli

Durante gli anni '70, Chen ha recitato in numerose produzioni iconiche, tra cui The Teahouse, Heroes Two, Big Brother Cheng e The Flying Guillotine. Nel 1976 ha ampliato il suo raggio d'azione creativo dirigendo The Simple-Minded Fellow. La sua filmografia ha attraversato decenni, con apparizioni successive in progetti come Gallants e il film del 2012 L'uomo con i pugni di ferro.

Eredità

Chen Kuan-tai è ricordato come uno dei primi artisti marziali addestrati professionalmente a raggiungere la fama presso gli Shaw Brothers. La sua collaborazione con il regista Chang Cheh rimane una pietra miliare della sua eredità, ed è celebrato per il suo stile di combattimento autentico e per la sua influenza sull'evoluzione del genere delle arti marziali. Lascia un significativo corpus di opere che continua a essere studiato e apprezzato dagli appassionati di cinema d'azione globale.