Chuni Lal Bhagat, veterano líder del BJP y exministro del gabinete de Punjab, muere a los 93 años

Chuni Lal Bhagat (también conocido como Bhagat Chunni Lal), un veterano líder del Bharatiya Janata Party (BJP), exministro del gabinete de Punjab y exvicepresidente de la Asamblea de Punjab (Punjab Vidhan Sabha), murió en su residencia en Jalandhar, Punjab, el 10 de septiembre de 2026. Tenía 93 años. Su muerte fue confirmada por su hijo, el ministro del gabinete de Punjab, Mohinder Bhagat.

Vida temprana

Chuni Lal Bhagat nació el 1 de diciembre de 1932 en Sialkot, India Británica (ahora en Pakistán), hijo de Mehnga Ram y Rukmani Devi. Tras la Partición de la India, su familia se trasladó a Punjab. Bhagat completó su educación hasta la matriculación antes de aventurarse en el comercio, donde estableció una exitosa empresa de fabricación y exportación de artículos deportivos desde Jalandhar.

Carrera política y logros principales

Bhagat ingresó a la política electoral en 1985, presentándose como candidato independiente para la circunscripción de la Asamblea de Jullundur (Jalandhar) Sur, aunque no tuvo éxito. Más tarde se unió al Bharatiya Janata Party y alcanzó prominencia como un líder clave dentro del aparato estatal del partido. En 1997, aseguró su elección a la Punjab Vidhan Sabha desde Jalandhar Sur, derrotando a Mohinder Singh Kaypee. Fue reelegido para el mismo escaño en 2007.

Tras la delimitación de los límites electorales en Punjab, Bhagat compitió y ganó en la recién creada circunscripción de Jalandhar Oeste en las elecciones a la asamblea de 2012. En 2011, se desempeñó como vicepresidente de la Asamblea Legislativa de Punjab, sucediendo a Satpal Gosain. Entre 2012 y 2017, fue líder del partido legislativo del BJP en la Punjab Vidhan Sabha.

Carteras notables y roles ministeriales

Durante el gobierno de coalición Shiromani Akali Dal-Bharatiya Janata Party liderado por el ministro jefe Parkash Singh Badal de 2012 a 2017, Bhagat sirvió como un destacado ministro del gabinete. Durante su mandato, ocupó carteras críticas, incluido el Ministro de Gobierno Local, Ministro de Educación Médica e Investigación, y Ministro de Bosques, Vida Silvestre y Trabajo.

Vida personal

Bhagat estuvo casado con Sheela Devi, quien falleció antes que él. La pareja tuvo ocho hijos, compuestos por cuatro hijos y cuatro hijas. Su hijo Mohinder Bhagat lo siguió en el servicio público y la política estatal, convirtiéndose finalmente en ministro del gabinete en el gobierno de Punjab.

Legado

Abarcando seis décadas de vida pública desde la era del Bharatiya Jana Sangh hasta el BJP contemporáneo, Bhagat fue ampliamente considerado como una voz dalit influyente y un baluarte de base en la región de Doaba en Punjab. Líderes de todos los partidos lo recordaron por su accesibilidad, su red de base y sus contribuciones de larga data a la gobernanza e infraestructura de Jalandhar y del estado de Punjab en general.