Muere a los 80 años Enos Mafokate, pionero del salto ecuestre sudafricano

Una vida rompiendo barreras

Enos Mafokate, el jinete pionero que hizo historia como el primer campeón negro de salto de Sudáfrica, ha muerto a los 80 años. Su fallecimiento el 3 de septiembre de 2026 fue confirmado por su hijo, el músico y empresario Arthur Mafokate, quien lo describió como un amado esposo, padre, abuelo y mentor.

Primeros años y carrera

Nacido en Johannesburgo en 1946, el viaje de Mafokate hacia el mundo de élite del deporte ecuestre comenzó en el campo, donde trabajó como mozo de cuadra y cuidador. A pesar de las graves restricciones de la era del apartheid, que limitaban las oportunidades para los jinetes negros, Mafokate desarrolló una profunda pasión por los caballos. Finalmente rompió las barreras raciales para competir profesionalmente, convirtiéndose en un pionero en un deporte que históricamente había excluido a los atletas negros. Su dedicación al deporte lo llevó a competir en el escenario internacional, incluida una aparición en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992.

Legado y el Centro Ecuestre de Soweto

Más allá de sus logros competitivos, Mafokate es recordado por su compromiso con la accesibilidad y el desarrollo juvenil. En 2007, cumplió el sueño de toda una vida al fundar el Centro Ecuestre de Soweto, la primera instalación de su tipo en el municipio. El centro sin fines de lucro se convirtió en un campo de entrenamiento vital para jóvenes jinetes, brindando a los niños la oportunidad de aprender disciplina, empatía y equitación. Conocido cariñosamente como Morena Wa di Pere, o el "Rey de los Caballos", su trabajo en el centro apoyó el bienestar de los caballos de tiro y proporcionó un santuario para que niños de diversos orígenes participaran en deportes ecuestres.

Vida personal y recuerdo

En un comunicado, la familia Mafokate expresó su profunda tristeza mientras celebraba la extraordinaria vida que llevó. Señalaron que su legado como mentor y pionero continuará inspirando a futuras generaciones de jinetes. Se espera que los detalles sobre sus arreglos conmemorativos y funerarios sean compartidos por la familia a su debido tiempo.