Enos Mafokate, cavalier de saut d'obstacles sud-africain pionnier, est mort à 80 ans

Une vie à briser les barrières

Enos Mafokate, le cavalier pionnier qui est entré dans l'histoire en tant que premier champion noir de saut d'obstacles d'Afrique du Sud, est décédé à l'âge de 80 ans. Son décès, survenu le 3 septembre 2026, a été confirmé par son fils, le musicien et entrepreneur Arthur Mafokate, qui l'a décrit comme un mari, père, grand-père et mentor bien-aimé.

Jeunesse et carrière

Né à Johannesburg en 1946, le parcours de Mafokate dans le monde élitiste des sports équestres a commencé à la campagne, où il travaillait comme palefrenier et garçon d'écurie. Malgré les sévères restrictions de l'ère de l'apartheid, qui limitaient les opportunités pour les cavaliers noirs, Mafokate a développé une passion profonde pour les chevaux. Il a fini par briser les barrières raciales pour concourir professionnellement, devenant un pionnier dans un sport qui avait historiquement exclu les athlètes noirs. Son dévouement au sport l'a conduit à concourir sur la scène internationale, notamment lors d'une apparition aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992.

Héritage et le Soweto Equestrian Centre

Au-delà de ses réalisations compétitives, Mafokate est reconnu pour son engagement envers l'accessibilité et le développement des jeunes. En 2007, il a réalisé un rêve de toujours en fondant le Soweto Equestrian Centre, le premier établissement de ce type dans le township. Le centre à but non lucratif est devenu un terrain d'entraînement vital pour les jeunes cavaliers, offrant aux enfants l'opportunité d'apprendre la discipline, l'empathie et l'équitation. Connu affectueusement sous le nom de Morena Wa di Pere, ou le "Roi des chevaux", son travail au centre a soutenu le bien-être des chevaux de trait et a fourni un sanctuaire aux enfants de divers horizons pour s'engager dans les sports équestres.

Vie personnelle et commémoration

Dans une déclaration, la famille Mafokate a exprimé sa profonde tristesse tout en célébrant la vie extraordinaire qu'il a menée. Ils ont noté que son héritage en tant que mentor et pionnier continuera d'inspirer les futures générations de cavaliers. Les détails concernant ses arrangements funéraires et commémoratifs devraient être communiqués par la famille en temps voulu.