Enos Mafokate, pioniere del salto ostacoli sudafricano, muore a 80 anni

Una vita abbattendo le barriere

Enos Mafokate, il cavaliere pionieristico che ha fatto la storia come primo campione nero di salto ostacoli del Sudafrica, è morto all'età di 80 anni. La sua scomparsa il 3 settembre 2026 è stata confermata da suo figlio, il musicista e imprenditore Arthur Mafokate, che lo ha descritto come un amato marito, padre, nonno e mentore.

Primi anni di vita e carriera

Nato a Johannesburg nel 1946, il viaggio di Mafokate nel mondo d'élite dell'equitazione è iniziato in campagna, dove lavorava come stalliere e strigliatore. Nonostante le severe restrizioni dell'era dell'apartheid, che limitavano le opportunità per i cavalieri neri, Mafokate sviluppò una profonda passione per i cavalli. Alla fine ha superato le barriere razziali per competere professionalmente, diventando un pioniere in uno sport che storicamente aveva escluso gli atleti neri. La sua dedizione allo sport lo ha portato a competere sulla scena internazionale, inclusa una partecipazione alle Olimpiadi di Barcellona del 1992.

L'eredità e il Soweto Equestrian Centre

Oltre ai suoi successi agonistici, Mafokate è ricordato per il suo impegno per l'accessibilità e lo sviluppo dei giovani. Nel 2007, ha realizzato il sogno di una vita fondando il Soweto Equestrian Centre, la prima struttura del suo genere nella township. Il centro no-profit è diventato un campo di addestramento vitale per i giovani cavalieri, offrendo ai bambini l'opportunità di imparare la disciplina, l'empatia e l'equitazione. Conosciuto affettuosamente come Morena Wa di Pere, o il "Re dei Cavalli", il suo lavoro presso il centro ha sostenuto il benessere dei cavalli da tiro e ha fornito un santuario per i bambini di diversa estrazione per impegnarsi negli sport equestri.

Vita privata e ricordo

In una dichiarazione, la famiglia Mafokate ha espresso la propria profonda tristezza celebrando la vita straordinaria che ha condotto. Hanno osservato che la sua eredità come mentore e pioniere continuerà a ispirare le future generazioni di cavalieri. I dettagli riguardanti i suoi funerali e la commemorazione dovrebbero essere condivisi dalla famiglia a tempo debito.