Des moines orthodoxes éthiopiens mènent des efforts de conservation des forêts sacrées

Au cœur de l'Éthiopie, l'Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo joue un rôle central dans la conservation des forêts. Les moines et les communautés locales travaillent pour protéger de petites parcelles de forêt luxuriante qui entourent les monastères anciens. Ces zones, souvent appelées forêts d'église, servent de refuges critiques pour les plantes et les animaux indigènes dans un paysage autrement dominé par l'agriculture. L'effort souligne l'intersection de la tradition spirituelle et de la gestion environnementale moderne. Beaucoup de ces forêts ont été préservées pendant des siècles en raison de la croyance religieuse qu'il s'agit d'espaces sacrés. Aba Gebreselassie, un gardien local, a joué un rôle déterminant dans la supervision de la protection de la forêt entourant le monastère d'Ura Kidane Mihret sur la péninsule de Zege. Son travail consiste à surveiller les limites de la forêt et à s'assurer que l'écosystème local reste exempt de toute intrusion humaine. Ces efforts sont de plus en plus reconnus par les scientifiques comme essentiels pour maintenir la biodiversité régionale. Les forêts agissent comme des îles de vie, fournissant de l'ombre, une rétention d'eau et un habitat pour diverses espèces qui ont disparu des plaines déboisées environnantes. Les chercheurs ont noté que la survie de ces forêts est directement liée au dévouement des moines qui les gèrent. Malgré le succès de ces initiatives locales, les forêts sont confrontées aux pressions continues du changement climatique et à l'expansion des terres agricoles voisines. Les moines luttent souvent avec des ressources limitées pour clôturer ces zones ou empêcher l'exploitation forestière illégale. Les groupes de conservation internationaux ont commencé à prendre note de ces pratiques traditionnelles, cherchant des moyens de soutenir les communautés monastiques. En intégrant les valeurs spirituelles à la science écologique, ces gardiens créent un modèle de conservation dirigé par la communauté. La préservation de ces sites sacrés demeure un témoignage du pouvoir de l'action locale face aux défis environnementaux mondiaux.