Mehdi Zana, político kurdo y exalcalde de Diyarbakır, fallece a los 85 años

Primeros años

Mehdi Zana nació como Mehdi Bilici el 20 de diciembre de 1940 en Silvan, Turquía. Asistió a la escuela primaria local antes de comenzar su carrera como sastre en una tienda propiedad de Niyazi Tatlıcı, un importante intelectual kurdo. Su temprana exposición al pensamiento político le llevó a adoptar el apellido Zana, el equivalente kurdo de su nombre de nacimiento, como una declaración de su identidad.

Carrera y logros

Zana se convirtió en una figura significativa del activismo político kurdo en Turquía. En 1963, se unió al Partido de los Trabajadores de Turquía (TİP) y finalmente sirvió como jefe de su filial en Silvan. En diciembre de 1977, logró un hito histórico al ser elegido como el primer alcalde socialista independiente de Diyarbakır. Su mandato estuvo marcado por su abierta defensa de los derechos kurdos, lo que atrajo una importante oposición estatal. Tras el golpe de Estado turco de 1980, Zana fue detenido y pasó un total de 16 años encarcelado a lo largo de su vida, soportando períodos de extrema dureza y participando en múltiples huelgas de hambre para protestar por las condiciones penitenciarias. Tras su liberación en 1995, continuó su labor de defensa, incluyendo la aceptación del Premio Sájarov en 1996 en nombre de su esposa, Leyla Zana.

Obras destacadas

Zana fue un autor que documentó sus experiencias y la lucha kurda. Entre sus obras destacadas se encuentra Sevgili Leyla: uzun bir sürgündü o gece (1995), que reflexiona sobre su vida y sus recuerdos.

Vida personal y legado

Zana estuvo casado con la también política Leyla Zana desde 1975, y la pareja tuvo dos hijos. Tras su salida de prisión, vivió en el exilio durante varios años en Suecia y Alemania antes de regresar a Turquía en 2004. Falleció el 29 de agosto de 2026 en un hospital donde recibía tratamiento por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Es recordado como un símbolo de valentía política y una voz inquebrantable para el pueblo kurdo.