Mehdi Zana, político kurdo y exalcalde de Diyarbakır, muere a los 85 años

Vida temprana

Mehdi Zana nació bajo el nombre de Mehdi Bilici el 20 de diciembre de 1940 en Silvan, Turquía. Asistió a la escuela primaria local antes de comenzar su carrera como sastre en una tienda propiedad de Niyazi Tatlıcı, un destacado intelectual kurdo. Su temprana exposición al pensamiento político lo llevó a adoptar el apellido Zana, el equivalente kurdo de su nombre de nacimiento, como una declaración de su identidad.

Carrera y logros

Zana se convirtió en una figura significativa del activismo político kurdo en Turquía. En 1963, se unió al Partido de los Trabajadores de Turquía (TİP) y finalmente sirvió como jefe de su filial en Silvan. En diciembre de 1977, alcanzó un hito histórico al ser elegido como el primer alcalde socialista independiente de Diyarbakır. Su gestión estuvo marcada por su firme defensa de los derechos kurdos, lo que atrajo una importante oposición por parte del Estado. Tras el golpe de Estado turco de 1980, Zana fue arrestado y pasó un total de 16 años encarcelado a lo largo de su vida, soportando periodos de extrema dureza y participando en múltiples huelgas de hambre para protestar contra las condiciones carcelarias. Tras su liberación en 1995, continuó su labor de defensa, incluyendo la aceptación del Premio Sájarov en 1996 en nombre de su esposa, Leyla Zana.

Obras notables

Zana fue un autor que documentó sus experiencias y la lucha kurda. Sus obras notables incluyen Sevgili Leyla: uzun bir sürgündü o gece (1995), que reflexiona sobre su vida y sus memorias.

Vida personal y legado

Zana estuvo casado con la también política Leyla Zana desde 1975, y la pareja tuvo dos hijos. Tras su liberación de prisión, vivió en el exilio durante varios años en Suecia y Alemania antes de regresar a Turquía en 2004. Falleció el 29 de agosto de 2026 en un hospital donde recibía tratamiento por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Es recordado como un símbolo de valentía política y una voz firme para el pueblo kurdo.