Mehdi Zana, homme politique kurde et ancien maire de Diyarbakır, est décédé à 85 ans

Jeunesse

Mehdi Zana, né Mehdi Bilici le 20 décembre 1940 à Silvan, en Turquie, a fréquenté l'école primaire locale avant de commencer sa carrière comme tailleur dans la boutique de Niyazi Tatlıcı, un éminent intellectuel kurde. Son exposition précoce à la pensée politique l'a conduit à adopter le nom de famille Zana, l'équivalent kurde de son nom de naissance, en guise d'affirmation de son identité.

Carrière et réalisations

Zana est devenu une figure majeure du militantisme politique kurde en Turquie. En 1963, il a rejoint le Parti des travailleurs de Turquie (TİP) et a fini par diriger sa branche de Silvan. En décembre 1977, il a franchi une étape historique en étant élu premier maire socialiste indépendant de Diyarbakır. Son mandat a été marqué par son plaidoyer vocal pour les droits des Kurdes, ce qui lui a valu une opposition importante de la part de l'État. Après le coup d'État turc de 1980, Zana a été arrêté et a passé au total 16 ans en prison au cours de sa vie, endurant des périodes de grandes épreuves et participant à de multiples grèves de la faim pour protester contre les conditions carcérales. Après sa libération en 1995, il a poursuivi son travail de plaidoyer, acceptant notamment le prix Sakharov en 1996 au nom de sa femme, Leyla Zana.

Œuvres notables

Zana était un auteur qui a documenté ses expériences et la lutte kurde. Parmi ses œuvres notables figure Sevgili Leyla: uzun bir sürgündü o gece (1995), qui reflète sa vie et ses souvenirs.

Vie personnelle et héritage

Zana était marié à la femme politique Leyla Zana depuis 1975, et le couple a eu deux enfants. Après sa libération de prison, il a vécu en exil pendant plusieurs années en Suède et en Allemagne avant de retourner en Turquie en 2004. Il est décédé le 29 août 2026 dans un hôpital où il était soigné pour une bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). On se souvient de lui comme d'un symbole de courage politique et d'une voix inébranlable pour le peuple kurde.