De nouvelles recherches associent l'utilisation d'appareils auditifs à une réduction du risque de démence chez les patients épileptiques

Les adultes vivant à la fois avec l'épilepsie et une perte auditive peuvent réduire considérablement leur risque de développer une démence en utilisant des appareils auditifs. De nouvelles recherches présentées au congrès de l'European Academy of Neurology 2026 indiquent que ces appareils sont associés à une réduction de 23 % du risque de démence pour ce groupe de patients spécifique. Les résultats offrent une voie potentielle pour améliorer la santé cérébrale à long terme chez les personnes gérant des conditions neurologiques complexes. Les chercheurs ont observé que cette réduction du risque se traduisait par une diminution absolue de 2,7 points de pourcentage sur une période de cinq ans. Cela suggère que pour 37 personnes utilisant des appareils auditifs, un cas de démence pourrait potentiellement être évité. L'étude souligne l'importance de traiter la déficience sensorielle dans le cadre d'une stratégie plus large de protection cognitive. Les experts pensent que le lien peut s'expliquer par le concept de réserve cognitive, qui est la capacité du cerveau à fonctionner efficacement malgré des dommages ou des changements liés à l'âge. Lorsque l'audition est altérée, le cerveau peut avoir du mal à traiter les informations, ce qui peut accélérer le déclin cognitif. En utilisant des appareils auditifs, les patients peuvent aider à maintenir les voies neuronales nécessaires à une fonction cognitive saine. Le Dr Ferreira-Atuesta, l'un des principaux chercheurs du projet, a noté que l'épilepsie du lobe temporal affecte souvent les zones du cerveau impliquées dans l'audition. De plus, certains médicaments utilisés pour contrôler les crises peuvent involontairement aggraver la sensibilité auditive au fil du temps. Ces facteurs rendent l'utilisation de la technologie d'assistance particulièrement pertinente pour ceux qui naviguent avec les deux conditions. Bien que l'étude ait été observationnelle et ne puisse pas prouver définitivement que les appareils auditifs causent directement la réduction du risque de démence, les résultats sont considérés comme biologiquement plausibles. Les chercheurs soulignent que les avantages pour la communication, l'humeur et les liens sociaux sont déjà bien établis dans la pratique clinique. Ils encouragent les prestataires de soins de santé à donner la priorité aux dépistages auditifs pour les patients épileptiques afin d'assurer une intervention rapide. Des études futures exploreront probablement comment les interventions de santé sensorielle peuvent être intégrées aux soins neurologiques standard. Pour l'instant, les résultats fournissent une raison impérieuse pour les patients et les médecins de traiter la perte auditive comme un facteur modifiable de la santé cérébrale.