Obituário: Alexander Butterfield, assessor de Nixon que revelou as fitas de Watergate, morre aos 99 anos (3 de setembro de 2026)

Alexander Butterfield, uma figura fundamental na história política americana, faleceu em 3 de setembro de 2026, aos 99 anos. Nascido em 6 de abril de 1927, Butterfield serviu como vice-assessor do presidente Richard Nixon durante um período tumultuado no governo dos Estados Unidos. Sua carreira na Casa Branca o colocou no centro de uma das crises constitucionais mais significativas da história da nação. Ele é mais lembrado pelo seu papel no escândalo de Watergate, que acabou levando à renúncia do presidente Nixon. Durante seu testemunho perante o Comitê de Watergate do Senado em 16 de julho de 1973, Butterfield forneceu informações que mudaram o curso da investigação. Ele revelou a existência de um sistema de gravação secreto, ativado por voz, instalado no Salão Oval e na Sala do Gabinete. Essa revelação foi inesperada e forneceu aos investigadores uma ligação direta com as conversas privadas do presidente sobre a invasão de Watergate. As fitas capturadas por esse sistema tornaram-se a principal evidência que forçou o governo a enfrentar a realidade do encobrimento. Antes de seu tempo na Casa Branca, Butterfield teve uma carreira distinta como oficial da Força Aérea dos Estados Unidos. Ele serviu por duas décadas, ganhando experiência em logística e administração que o preparou para seu cargo governamental de alto nível. Sua transição para o serviço civil o levou ao círculo interno do governo Nixon, onde ele gerenciava as operações diárias do escritório do presidente. Após sua saída da Casa Branca, Butterfield manteve uma vida relativamente privada, embora tenha permanecido um sujeito de interesse histórico por décadas. Ele frequentemente falava sobre o peso de seu testemunho e o impacto que ele teve no cenário político americano. Historiadores frequentemente citam suas ações como um marco para o princípio da transparência governamental e do estado de direito. Seu falecimento marca o fim de uma vida longa que esteve inextricavelmente ligada a um capítulo definidor da política americana do século XX. Ele deixa um legado que continua a ser estudado por acadêmicos de história, direito e ciência política. Os detalhes de seus últimos dias foram confirmados por vários meios de comunicação, refletindo seu status duradouro como uma figura pública significativa.