Ce jour dans l'histoire : 12 septembre

Le 12 septembre marque une grande variété de jalons historiques à travers les siècles et les continents. Des luttes anciennes sur les plaines grecques à l'exploration spatiale et aux transitions politiques modernes, voici un regard rétrospectif sur les événements clés qui ont eu lieu ce jour-là dans l'histoire.

490 av. J.-C. — La bataille de Marathon

Dans l'un des conflits les plus célèbres du monde antique, les soldats athéniens et platéens affrontèrent une force expéditionnaire perse sur la plaine de Marathon en Grèce. Menées par le général Miltiade, les forces grecques alliées ont vaincu les troupes du roi perse Darius Ier, protégeant ainsi avec succès Athènes lors de la première invasion perse de la Grèce.

1609 — Henry Hudson entre dans le fleuve Hudson

Le navigateur anglais Henry Hudson, naviguant sous contrat pour la Compagnie néerlandaise des Indes orientales à bord du navire Halve Maen (Demi-Lune), entra dans l'embouchure du fleuve qui portera plus tard son nom. À la recherche d'un insaisissable passage vers le nord de l'Asie, son exploration a jeté les bases de la colonisation et du commerce néerlandais dans la région de l'actuelle New York.

1683 — La délivrance de Vienne

La confrontation décisive de la bataille de Vienne s'est conclue le 12 septembre 1683. Une force combinée dirigée par le roi Jean III Sobieski de Pologne, unissant des troupes polonaises, autrichiennes et allemandes, a mis en déroute les forces impériales ottomanes assiégeantes menées par le grand vizir Kara Mustafa Pacha, mettant fin au siège de deux mois de la capitale des Habsbourg.

1848 — La Suisse adopte sa première Constitution fédérale

À la suite du bref conflit civil connu sous le nom de guerre du Sonderbund, la Suisse a promulgué sa première Constitution fédérale. Ce document historique a transformé la fragile alliance de cantons indépendants en une république fédérale unifiée, établissant un parlement bicaméral inspiré du Congrès des États-Unis et garantissant des droits centraux uniformes.

1910 — Première de la Symphonie n° 8 de Gustav Mahler

À Munich, en Allemagne, le compositeur autrichien Gustav Mahler a dirigé la première représentation de sa Symphonie n° 8, largement connue sous le nom de « Symphonie des mille ». Nécessitant un assemblage sans précédent de choristes et de musiciens d'orchestre, la première a attiré d'éminentes personnalités internationales des arts et de la littérature et est devenue l'une des réalisations les plus célèbres de Mahler de son vivant.

1940 — Découverte des peintures rupestres de Lascaux

À Montignac, en France, quatre adolescents — Marcel Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agniel et Simon Coencas — sont tombés sur l'entrée du complexe de grottes de Lascaux alors qu'ils cherchaient un chien perdu. À l'intérieur, ils ont découvert un art rupestre extraordinaire du Paléolithique supérieur, présentant des représentations détaillées d'animaux estimées à plus de 17 000 ans.

1953 — Mariage de John F. Kennedy et Jacqueline Bouvier

Le sénateur des États-Unis John F. Kennedy a épousé la journaliste Jacqueline Bouvier à l'église catholique romaine St. Mary à Newport, dans le Rhode Island. Le mariage, auquel ont assisté des centaines d'invités et qui a été présidé par l'archevêque Richard Cushing de Boston, a uni deux éminentes familles américaines sept ans avant que Kennedy ne remporte la présidence.

1959 — L'Union soviétique lance Luna 2

Le programme spatial soviétique a lancé la sonde robotique Luna 2 depuis le cosmodrome de Baïkonour. Propulsée vers la Lune, la sonde sphérique a atteint sa destination le 14 septembre, devenant le premier objet créé par l'homme dans l'histoire à entrer en contact avec un autre corps céleste.

1962 — Discours du président John F. Kennedy sur la Lune à l'Université Rice

S'adressant à une foule d'environ 40 000 personnes au Rice Stadium de Houston, au Texas, le président John F. Kennedy a prononcé son discours historique réaffirmant l'engagement de l'Amérique à faire atterrir un astronaute sur la Lune avant la fin de la décennie. Kennedy a articulé le défi scientifique et technique ambitieux, déclarant la mission essentielle au leadership international et à l'exploration.

1974 — Déposition de l'empereur Hailé Sélassié en Éthiopie

À Addis-Abeba, des officiers militaires dirigés par le comité de coordination connu sous le nom de Derg ont déposé l'empereur Hailé Sélassié Ier, mettant fin à un règne qui avait duré plus de quatre décennies. Le monarque a été retiré du palais royal, mettant formellement fin à des siècles de règne impérial en Éthiopie.

1977 — Mort du dirigeant anti-apartheid Steve Biko

Le militant anti-apartheid sud-africain Bantu Stephen Biko est décédé en garde à vue dans un hôpital pénitentiaire central de Pretoria à l'âge de 30 ans. Fondateur du Mouvement de conscience noire qui prônait la résistance non violente et l'autodétermination, Biko a subi un grave traumatisme crânien lors d'interrogatoires à Port Elizabeth, provoquant une condamnation mondiale et un examen renouvelé des lois de détention sud-africaines.

1990 — Signature de l'Accord « Deux Plus Quatre » à Moscou

Les ministres des Affaires étrangères de la République fédérale d'Allemagne (Hans-Dietrich Genscher) et de la République démocratique allemande (Lothar de Maizière), ainsi que des diplomates représentant la France, le Royaume-Uni, l'Union soviétique et les États-Unis, ont signé le Traité sur le règlement final concernant l'Allemagne. L'accord a résolu les droits des puissances occupantes après la Seconde Guerre mondiale, ouvrant la voie juridique finale à la réunification allemande le 3 octobre 1990.

1992 — Mae Jemison devient la première femme afro-américaine dans l'espace

La NASA a lancé la navette spatiale Endeavour pour la mission STS-47 depuis le centre spatial Kennedy en Floride. À bord se trouvait la spécialiste de mission, le Dr Mae Carol Jemison, médecin et ingénieure, qui est entrée dans l'histoire en devenant la première femme afro-américaine à voyager dans l'espace, menant des expériences scientifiques au cours d'une mission de huit jours.

2007 — Condamnation pour pillage de l'ancien président philippin Joseph Estrada

Le tribunal anti-corruption Sandiganbayan aux Philippines a reconnu l'ancien président Joseph Ejercito Estrada coupable de pillage à l'issue d'un procès de six ans. Estrada, qui avait été évincé de la présidence lors de manifestations populaires en janvier 2001, a été condamné à la réclusion à perpétuité avant de recevoir une grâce présidentielle le mois suivant de la part de la présidente Gloria Macapagal Arroyo.