Ce jour dans l'histoire : 5 septembre

À travers les siècles et les continents, le 5 septembre a servi de tournant en matière de politique, de droits civiques, de diplomatie internationale et de culture. Voici un retour sur certains des événements les plus notables qui ont eu lieu ce jour-là dans l'histoire mondiale.

1698 — Le Tsar Pierre Ier de Russie impose une taxe sur la barbe

Dans son vaste effort pour moderniser et occidentaliser la société russe, le Tsar Pierre Ier (Pierre le Grand) a instauré une taxe sur la pilosité faciale le 5 septembre 1698. Après ses voyages à travers l'Europe occidentale, le monarque a cherché à mettre les coutumes russes en conformité avec la mode occidentale. Les hommes qui choisissaient de garder leur barbe devaient payer une taxe annuelle basée sur leur statut social et porter un jeton en cuivre ou en argent indiquant « taxe payée » pour prouver leur conformité.

1774 — Le premier Congrès continental se réunit à Philadelphie

Le 5 septembre 1774, des délégués de douze des treize colonies britanniques d'Amérique du Nord se sont rassemblés au Carpenters' Hall à Philadelphie, en Pennsylvanie. Poussés par l'adoption par le Parlement britannique des lois coercitives (appelées « lois intolérables »), cinquante-six délégués — dont les futurs présidents George Washington et John Adams — se sont réunis pour organiser une réponse unifiée, adresser une pétition au roi George III et établir un boycott économique contre les produits britanniques.

1793 — Début de la Terreur en France

Pendant la Révolution française, la Convention nationale a déclaré le 5 septembre 1793 que la terreur serait « à l'ordre du jour ». Poussé par les troubles populaires, les menaces d'invasion étrangère et les rébellions internes, le gouvernement français, largement guidé par Maximilien Robespierre et le Comité de salut public, a lancé des mesures radicales qui ont conduit à l'emprisonnement et à l'exécution de dizaines de milliers d'opposants politiques présumés au cours des dix mois suivants.

1836 — Sam Houston est élu président de la République du Texas

Le général Sam Houston, qui a commandé les forces texanes à la victoire lors de la bataille de San Jacinto pendant la Révolution texane, a été élu premier président constitutionnel de la République indépendante du Texas le 5 septembre 1836. Houston a battu les autres candidats Henry Smith et Stephen F. Austin, prenant ses fonctions pour organiser le gouvernement de la nation nouvellement souveraine et poursuivre la reconnaissance diplomatique internationale.

1882 — La première parade de la fête du Travail a lieu à New York

Le 5 septembre 1882, environ 10 000 travailleurs ont défilé dans les rues de New York lors de la première parade enregistrée de la fête du Travail aux États-Unis. Organisée par le Central Labor Union, les participants ont pris des congés non payés pour défiler depuis l'hôtel de ville jusqu'à Union Square, plaidant pour des salaires équitables, des conditions de travail plus sûres et la journée de huit heures, ouvrant la voie à la création d'un jour férié national.

1905 — Le traité de Portsmouth met fin à la guerre russo-japonaise

Le 5 septembre 1905, des représentants de l'Empire russe et de l'Empire du Japon ont signé le traité de Portsmouth au chantier naval de Portsmouth, à Kittery, dans le Maine. Sous la médiation du président des États-Unis Theodore Roosevelt, l'accord de paix a reconnu l'influence dominante du Japon en Corée, a transféré les concessions russes de chemins de fer et de territoire en Mandchourie au Japon et a divisé l'île de Sakhaline, ce qui a valu à Roosevelt le prix Nobel de la paix 1906.

1914 — Début de la première bataille de la Marne

Le 5 septembre 1914, les forces françaises sous le commandement du général Joseph Joffre et les troupes britanniques sous le commandement du maréchal Sir John French ont lancé une contre-offensive contre les armées allemandes en progression près de Paris, initiant la première bataille de la Marne. Le conflit d'une semaine a stoppé l'avancée allemande en France, ruiné le plan Schlieffen de l'Allemagne pour une victoire rapide à l'ouest et établi les lignes de tranchées qui ont défini le front occidental de la Première Guerre mondiale.

1939 — Les États-Unis déclarent leur neutralité dans la Seconde Guerre mondiale

À la suite de l'invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie le 1er septembre et des déclarations de guerre de la Grande-Bretagne et de la France, le président des États-Unis Franklin D. Roosevelt a émis deux proclamations formelles le 5 septembre 1939. Ces proclamations affirmaient la neutralité américaine en vertu du droit international et invoquaient les lois sur la neutralité, interdisant les expéditions d'armes aux nations belligérantes tout en travaillant à protéger la marine marchande américaine.

1944 — La Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg forment l'Union Benelux

Alors qu'ils étaient en exil à Londres pendant la Seconde Guerre mondiale, des représentants de la Belgique, des Pays-Bas et du Luxembourg ont signé une convention douanière le 5 septembre 1944. Établissant une alliance économique connue sous le nom de Benelux, l'accord a éliminé les tarifs douaniers transfrontaliers et établi des droits d'importation communs entre les trois voisins, créant un modèle pour l'intégration économique européenne qui a ouvert la voie à l'Union européenne.

1972 — Attentat terroriste aux Jeux olympiques de Munich

Lors des Jeux olympiques d'été à Munich, en Allemagne de l'Ouest, huit membres de l'organisation militante palestinienne Septembre noir se sont infiltrés dans le village olympique aux premières heures du 5 septembre 1972. Les militants ont tué deux membres de la délégation olympique israélienne et en ont pris neuf autres en otage. Le tragique affrontement s'est terminé après une tentative de sauvetage ratée par la police ouest-allemande à la base aérienne de Fürstenfeldbruck, entraînant la mort des neuf otages, d'un policier et de cinq des auteurs.

1975 — Première tentative d'assassinat contre le président Gerald Ford

Le 5 septembre 1975, le président des États-Unis Gerald Ford a survécu à une tentative d'assassinat à Sacramento, en Californie. Alors que Ford se dirigeait vers le Capitole de l'État de Californie pour prononcer un discours, Lynette Fromme, une adepte de Charles Manson, a sorti un pistolet semi-automatique d'un étui de jambe et l'a pointé sur le président à bout portant. L'agent des services secrets Larry Buendorf s'est rapidement jeté en avant, a saisi l'arme et a plaqué Fromme au sol avant qu'aucun coup de feu ne soit tiré.

1997 — Mort de la travailleuse humanitaire Mère Teresa à Kolkata

Le 5 septembre 1997, la religieuse catholique et humanitaire Mère Teresa (née Anjezë Gonxhe Bojaxhiu) est décédée à Kolkata, en Inde, à l'âge de 87 ans. Mère Teresa, qui avait fondé les Missionnaires de la Charité en 1950 pour s'occuper des personnes pauvres, orphelines et mourantes dans le monde entier, avait reçu le prix Nobel de la paix en 1979 en reconnaissance de son service humanitaire tout au long de sa vie.