Rukidi IV de Tooro, le « plus jeune roi » ayant régné le plus longtemps au monde, est décédé à 34 ans

Rukirabasaija Omukama Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV, chef coutumier du royaume de Tooro en Ouganda et autrefois plus jeune monarque régnant au monde, est décédé le 27 août 2026 à l'âge de 34 ans. Son décès a été confirmé par le Premier ministre du royaume de Tooro, Calvin Armstrong Rwomiire Akiiki, qui a annoncé que le roi s'était éteint vers 22h00 à la suite d'une maladie soudaine alors qu'il se trouvait aux États-Unis.

Enfance et éducation

Né le 16 avril 1992 au palais royal de Kabarole, en Ouganda, le roi Oyo était le fils du roi Patrick David Mathew Kaboyo Olimi III et de la reine mère Best Kemigisa. Après le décès soudain de son père en août 1995, le prince âgé de trois ans a été couronné 12e Omukama de Tooro le 12 septembre 1995. Son couronnement lui a permis d'entrer dans le Livre Guinness des records en tant que plus jeune monarque régnant au monde.

Durant sa minorité, le roi a été élevé par un conseil de régence comprenant sa mère, la princesse Elizabeth Bagaya, et le président ougandais Yoweri Museveni. Il a suivi sa scolarité primaire à l'Aga Khan Primary School de Kampala, puis à la Kampala International School. Il s'est ensuite installé au Royaume-Uni, où il a obtenu une licence en gestion d'entreprise à l'université de Winchester en 2013.

Carrière et réalisations majeures

Au cours d'un règne de 31 ans, le roi Oyo est passé du statut de roi-enfant symbolique à celui d'éminent défenseur mondial de la santé et de la préservation de l'environnement. L'un de ses rôles les plus importants a été celui d'ambassadeur mondial des Nations unies pour les efforts visant à mettre fin au VIH/sida d'ici 2030. Il a également été nommé ambassadeur mondial de la paix par les Nations unies en 2023.

Parmi ses réalisations nationales, citons la création de la ferme modèle du royaume de Tooro, conçue pour promouvoir des pratiques agricoles durables parmi ses sujets. En 2022, il a dirigé l'expédition royale des monts Rwenzori, atteignant le sommet de 4 877 mètres de la chaîne pour sensibiliser la communauté internationale à la fonte des glaciers due au réchauffement climatique. L'expédition a ensuite fait l'objet d'un documentaire de National Geographic diffusé en 2023.

Prix et travaux notables

Le roi Oyo a reçu plusieurs distinctions internationales, dont un doctorat honorifique du Vietnam pour l'excellence de son engagement communautaire. En 2023, il a été nommé commandeur de l'Ordre noble des ambassadeurs mondiaux de la paix (CGPA). Il a également supervisé la Fondation Batebe, une organisation caritative fournissant un soutien éducatif et médical aux enfants démunis du royaume de Tooro.

Vie privée

Le roi était membre de la dynastie Babiito, qui règne sur Tooro depuis sa fondation en 1822. Il a été précédé dans la mort par son père, le roi Patrick Olimi III, et sa sœur, la princesse Celia Komukyeya. Il laisse dans le deuil sa mère, la reine mère Best Kemigisa, et sa sœur, la princesse Ruth Ntugwerigi Komuntale. Bien que le roi fût célibataire au moment de son décès, l'administration du royaume a assuré la continuité de la couronne, notant qu'un héritier a été désigné conformément à la tradition royale.

Héritage

Le roi Oyo restera dans les mémoires pour avoir modernisé la monarchie de Tooro tout en maintenant des liens étroits avec le patrimoine culturel Batooro. Son héritage est défini par son engagement en faveur de l'autonomisation des jeunes, de la protection de l'environnement et par ses efforts fructueux pour attirer l'attention diplomatique internationale sur les institutions culturelles de l'Ouganda. Son règne a jeté un pont entre le leadership traditionnel et le plaidoyer mondial du XXIe siècle, inspirant une nouvelle génération de dirigeants africains.