अमेरिकी संघीय प्रयोगशाला ने यूटा रेगिस्तान में ऐतिहासिक भू-तापीय ऊर्जा परीक्षण शुरू किया

यूटा रेगिस्तान में वैज्ञानिक अगली पीढ़ी की भू-तापीय ऊर्जा का एक बड़ा परीक्षण शुरू कर रहे हैं। यह परीक्षण एक संघीय प्रयोगशाला में हो रहा है ताकि यह देखा जा सके कि क्या तकनीक बड़े पैमाने पर काम कर सकती है। लक्ष्य भू-तापीय शक्ति को पवन और सौर ऊर्जा जितना आम बनाना है। यदि सफल होता है, तो यह बदल सकता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका को अपनी बिजली कैसे मिलती है। भू-तापीय ऊर्जा पृथ्वी के भीतर गहराई में पाई जाने वाली प्राकृतिक गर्मी का दोहन करके काम करती है। इस गर्मी का उपयोग भाप बनाने के लिए किया जा सकता है, जो फिर बिजली उत्पन्न करने के लिए टर्बाइनों को घुमाती है। पवन और सौर के विपरीत, भू-तापीय शक्ति मौसम पर निर्भर नहीं करती है। यह 24 घंटे बिजली का एक स्थिर प्रवाह प्रदान कर सकती है। वर्तमान परीक्षण घरेलू ऊर्जा स्रोतों का विस्तार करने के लिए राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन द्वारा एक बड़े प्रयास का हिस्सा है। सरकारी अधिकारी ऊर्जा स्वतंत्रता बढ़ाने और उपभोक्ताओं के लिए लागत कम करने के तरीके तलाश रहे हैं। यूटा में यह परियोजना उस राष्ट्रीय रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। प्रयोगशाला नई ड्रिलिंग और हीटिंग विधियों का परीक्षण करने के लिए एक नियंत्रित वातावरण प्रदान करती है। भू-तापीय ऊर्जा के लिए सबसे बड़ी बाधाओं में से एक जमीन में गहराई तक ड्रिलिंग करने की लागत रही है। शोधकर्ता कीमत को $80 प्रति मेगावाट-घंटे से कम करने के लिए काम कर रहे हैं। यह इसे नवीकरणीय ऊर्जा के अन्य रूपों के साथ प्रतिस्पर्धी बना देगा। बिजली कंपनियों के लिए तकनीक को अपनाने के लिए लागत कम करना आवश्यक है। हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका के लगभग 90% हिस्से में भू-तापीय ऊर्जा का उपयोग करने की क्षमता है। अतीत में, यह शक्ति केवल प्राकृतिक गर्म झरनों या ज्वालामुखियों वाली जगहों पर ही उपलब्ध थी। नई उन्नत भू-तापीय प्रणालियाँ इंजीनियरों को गर्म चट्टान में कृत्रिम जलाशय बनाने की अनुमति देती हैं जो लगभग कहीं भी हो सकते हैं। यह उन राज्यों के लिए संभावनाएं खोलता है जिनके पास पहले इस संसाधन तक कोई पहुंच नहीं थी। यूटा परीक्षण इन उन्नत प्रणालियों पर ध्यान केंद्रित करता है, जमीन के नीचे गहराई में गर्म, सूखी चट्टानों में पानी डालकर। पानी गर्म हो जाता है और बिजली पैदा करने के लिए सतह पर वापस पंप किया जाता है। इस प्रक्रिया को यह सुनिश्चित करने के लिए सटीक इंजीनियरिंग की आवश्यकता होती है कि चट्टान सही ढंग से टूटती है। वैज्ञानिक दबाव के प्रति जमीन कैसे प्रतिक्रिया करती है, यह ट्रैक करने के लिए साइट की बारीकी से निगरानी कर रहे हैं। भू-तापीय ऊर्जा को अक्सर बेसलोड पावर कहा जाता है क्योंकि यह हमेशा उपलब्ध रहती है। सौर पैनल केवल तभी काम करते हैं जब सूरज चमकता है, और पवन टर्बाइन केवल तभी घूमते हैं जब हवा चलती है। स्वच्छ ऊर्जा का एक विश्वसनीय, निरंतर स्रोत होने से पावर ग्रिड को स्थिर रखने में मदद मिलती है। यह भू-तापीय को अन्य नवीकरणीय स्रोतों के लिए एक महत्वपूर्ण भागीदार बनाता है। पर्यावरण के दृष्टिकोण से, भू-तापीय संयंत्रों का पदचिह्न बहुत छोटा होता है। वे बड़े सौर फार्मों या पवन पार्कों की तुलना में बहुत कम जमीन लेते हैं। वे संचालन के दौरान बहुत कम ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन भी पैदा करते हैं। यह उन्हें बहुत अधिक जगह का उपयोग किए बिना जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने के लिए एक आकर्षक विकल्प बनाता है। अन्य राष्ट्र भी यूटा परीक्षणों के परिणामों को बड़ी दिलचस्पी से देख रहे हैं। उदाहरण के लिए, इंडोनेशिया के पास दुनिया की लगभग 40% भू-तापीय क्षमता है और वह अपनी सुविधाओं का विस्तार कर रहा है। वैश्विक ऊर्जा विशेषज्ञों का मानना है कि अमेरिका में सफलताएं अन्य देशों को निर्यात की जा सकती हैं। इससे दुनिया भर में स्वच्छ ऊर्जा की ओर संक्रमण में तेजी लाने में मदद मिलेगी। अभी भी जोखिम और चुनौतियां हैं जिन्हें शोधकर्ताओं को परीक्षण के दौरान संबोधित करना होगा। कुछ लोग जमीन में पानी डालने के कारण छोटे भूकंपों की संभावना के बारे में चिंता करते हैं। संघीय प्रयोगशाला किसी भी भूकंपीय गतिविधि का पता लगाने के लिए उन्नत सेंसर का उपयोग कर रही है। सुरक्षा और पर्यावरण संरक्षण इंजीनियरिंग टीम के लिए सर्वोच्च प्राथमिकताएं हैं। यूटा के स्थानीय नेताओं ने उम्मीद जताई है कि यह परियोजना क्षेत्र में नई नौकरियां लाएगी। भू-तापीय उद्योग को ड्रिलिंग, निर्माण और संयंत्र रखरखाव के लिए कुशल श्रमिकों की आवश्यकता है। यदि तकनीक सफल साबित होती है, तो यह राज्य में कई नए बिजली संयंत्रों के निर्माण का नेतृत्व कर सकती है। इससे स्थानीय अर्थव्यवस्था और कर आधार को बढ़ावा मिलेगा। यूटा परीक्षण के परिणाम संभवतः आने वाले महीनों में जारी किए जाएंगे। ऊर्जा विशेषज्ञ कहते हैं कि यह उद्योग के भविष्य के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण है। यदि परीक्षण दिखाते हैं कि भू-तापीय सुरक्षित और सस्ती दोनों है, तो यह वैश्विक ऊर्जा मिश्रण की आधारशिला बन सकती है। फिलहाल, दुनिया यूटा रेगिस्तान को देख रही है कि नीचे क्या है।