農本主義の作家で環境活動家のウェンデル・アードマン・ベリー氏、92歳で死去

アメリカの小説家、詩人、随筆家であり、農本主義と環境保護の主導的な声となったウェンデル・アードマン・ベリー氏が、2026年8月31日にケンタッキー州ポートロイヤルの自宅で亡くなりました。92歳でした。彼の死は娘のメアリー・ベリー氏によって確認されました。彼女は、彼が60年以上住み、農業を営んできたコミュニティで穏やかに息を引き取ったと述べました (SRN News) (Hindustan Times)。

生い立ちと教育

ウェンデル・アードマン・ベリー氏は1934年8月5日、ケンタッキー州ヘンリー郡にて、バージニア・アードマンとジョン・マーシャル・ベリーの4人の子供の長男として生まれました (National Endowment for the Humanities)。彼の家族は数世代にわたりヘンリー郡で農業を営んでおり、その遺産は彼の世界観を深く形作りました。ベリー氏はケンタッキー大学に進学し、1956年に文学士号、1957年に英文学の修士号を取得しました (WEKU)。キャリア初期にはグッゲンハイム・フェローシップを獲得し、1964年から1977年、そして1987年にケンタッキー大学で教鞭をとりましたが、最終的には自身の農場と執筆活動に人生を捧げることを選択しました (Wikipedia)。

キャリアと主要な功績

ベリー氏は、フィクション、詩、随筆にわたり50冊以上の著書を持つ多作な作家でした。持続可能な農業の提唱と産業社会への批判で広く知られていました。1977年に出版された『The Unsettling of America: Culture and Agriculture』は、人類の土地からの疎外が文化的な危機であると主張する画期的な著作です (LEX 18 News)。執筆活動以外にも、ベリー氏は環境破壊に対する積極的な抗議者であり、特に2011年には山頂除去採掘に反対するため、ケンタッキー州知事室での座り込みに参加したことで知られています (Kentucky Lantern)。

彼の文学的および市民的な貢献は、2011年の全米人文科学勲章、2012年のジェファーソン・レクチャー、2013年のリチャード・C・ホルブルック賞など、数々の賞を授与されました (Simple English Wikipedia)。また、2016年には全米批評家協会賞のアイヴァン・サンドロフ生涯功績賞も受賞しています (Counterpoint Press)。

主な著作

ベリー氏のフィクションは、ケンタッキー州ポート・ウィリアムという架空の町を中心に展開されており、その農村生活の精緻な描写は、批評家からウィリアム・フォークナーの作品と比較されました。このシリーズの注目すべき小説には、『Nathan Coulter』（1960年）、『A Place on Earth』（1967年）、『Hannah Coulter』（2004年）などがあります (Wikipedia)。彼の詩集『A Timbered Choir: The Sabbath Poems 1979-1997』などは、しばしば自然界の神聖さと農場生活のリズムを反映しています (SRN News)。

私生活とレガシー

ベリー氏はポートロイヤル近くの農場「レーンズ・ランディング」で生涯の多くを過ごし、ベルギー産のドラフトホースを使用して耕作するという伝統的な手法を実践したことで有名です (The New York Times)。彼には娘のメアリー・ベリー氏がおり、彼女は2011年に設立された、土地を保護するコミュニティと健全な地域経済を推進する組織「ザ・ベリー・センター」の事務局長を務めています (Kentucky Lantern)。ベリー氏のレガシーは、現代の地産地消運動への影響と、肉体労働と生態学的管理という「本物の世界」の永続的な擁護を通じて生き続けています。