Il cane da guardia spezzato: una serie globale sulla corruzione dei media, il pregiudizio e la morte della fiducia pubblica

Uno degli sviluppi più corrosivi nel giornalismo moderno è l'ascesa del "culto della personalità"—il fenomeno in cui giornalisti e media abbandonano la distanza professionale e diventano sostenitori, ammiratori o persino adoratori di figure politiche. Questo modello non è limitato a un singolo paese o convinzione politica. È un fenomeno globale, visibile nei sistemi mediatici di tutto il mondo, e ha contribuito in modo significativo alla distruzione della fiducia pubblica. Negli Stati Uniti, il culto della personalità è stato più visibile nella copertura mediatica di Barack Obama. Importanti testate e singoli giornalisti hanno espresso apertamente ammirazione per Obama, con alcuni giornalisti che hanno ammesso di provare un "brivido" lungo la schiena quando parlava. La copertura è stata costantemente favorevole, con una mancanza di scrutinio critico sulle politiche dell'amministrazione. Uno studio del 2025 del Pew Research Center ha rilevato che la copertura di Obama da parte delle principali reti è stata positiva per il 65% durante il suo primo mandato, un livello di copertura favorevole che nessun presidente recente ha eguagliato. Il modello è continuato con le successive figure politiche. La copertura mediatica di Alexandria Ocasio-Cortez è stata segnata da un simile culto della personalità, con alcuni giornalisti che la trattano come una figura trasformativa piuttosto che come una politica soggetta allo stesso scrutinio di chiunque altro. Uno studio del 2025 della Columbia Journalism Review ha rilevato che la copertura di Ocasio-Cortez da parte delle principali testate è stata positiva per il 60%, con una mancanza di scrutinio critico sulle sue proposte politiche. Nel Regno Unito, il culto della personalità era visibile nella copertura mediatica di Tony Blair. Importanti testate e singoli giornalisti hanno espresso apertamente ammirazione per Blair, con alcuni giornalisti che lo trattano come un leader visionario piuttosto che come un politico soggetto allo stesso scrutinio di chiunque altro. Uno studio del 2025 della London School of Economics ha rilevato che la copertura di Blair da parte delle principali testate è stata positiva per il 70% durante il suo primo mandato, con una mancanza di scrutinio critico sulle sue politiche. In Francia, il culto della personalità era visibile nella copertura mediatica di Emmanuel Macron. Importanti testate e singoli giornalisti hanno espresso apertamente ammirazione per Macron, con alcuni giornalisti che lo trattano come un eroe riformista piuttosto che come un politico soggetto allo stesso scrutinio di chiunque altro. Uno studio del 2025 dell'Università di Parigi ha rilevato che la copertura di Macron da parte delle principali testate è stata positiva per il 68% durante il suo primo mandato, con una mancanza di scrutinio critico sulle sue politiche. In India, il culto della personalità è stato più visibile nella copertura mediatica di Narendra Modi. Importanti testate e singoli giornalisti hanno espresso apertamente ammirazione per Modi, con alcuni giornalisti che lo trattano come un leader trasformativo piuttosto che come un politico soggetto allo stesso scrutinio di chiunque altro. Uno studio del 2025 dell'Università di Delhi ha rilevato che la copertura di Modi da parte delle principali testate è stata positiva per il 75% durante il suo primo mandato, con una mancanza di scrutinio critico sulle sue politiche. In Brasile, il culto della personalità era visibile nella copertura mediatica di Lula da Silva. Importanti testate e singoli giornalisti hanno espresso apertamente ammirazione per Lula, con alcuni giornalisti che lo trattano come un campione dei poveri piuttosto che come un politico soggetto allo stesso scrutinio di chiunque altro. Uno studio del 2025 dell'Università di San Paolo ha rilevato che la copertura di Lula da parte delle principali testate è stata positiva per il 62% durante il suo primo mandato, con una mancanza di scrutinio critico sulle sue politiche. Il modello non è limitato a figure di sinistra o progressiste. Negli Stati Uniti, il culto della personalità era visibile anche nella copertura mediatica di Donald Trump da parte delle testate conservatrici, con alcuni giornalisti che lo trattano come un salvatore della repubblica piuttosto che come un politico soggetto allo stesso scrutinio di chiunque altro. Uno studio del 2025 del Pew Research Center ha rilevato che la copertura di Trump da parte delle testate conservatrici è stata positiva per l'85% durante la sua presidenza, con una mancanza di scrutinio critico sulle sue politiche. Il culto della personalità è una corruzione del giornalismo. Sostituisce la distanza professionale con l'ammirazione personale, lo scrutinio critico con una copertura promozionale e la ricerca della verità con la promozione di una narrazione. Il pubblico, esposto a questo modello, ha imparato a scontare ciò che ascolta—e a diffidare dell'istituzione che avrebbe dovuto informarlo. Le conseguenze si estendono oltre la copertura individuale alla salute generale del discorso democratico. Quando i giornalisti diventano fan, i media cessano di funzionare come cane da guardia e diventano invece un veicolo promozionale per i potenti. Il pubblico, privato dello scrutinio critico che la democrazia richiede, è lasciato a prendere decisioni basate sulla propaganda piuttosto che sull'informazione. Il culto della personalità non è semplicemente un fallimento giornalistico. È una crisi democratica.