মার্কিন ফেডারেল ল্যাবরেটরি ইউটা মরুভূমিতে ল্যান্ডমার্ক জিওথার্মাল এনার্জি পরীক্ষা শুরু করেছে

ইউটা মরুভূমিতে বিজ্ঞানীরা পরবর্তী প্রজন্মের জিওথার্মাল বা ভূ-তাপীয় শক্তির একটি বড় পরীক্ষা শুরু করছেন। এই পরীক্ষাটি একটি ফেডারেল ল্যাবরেটরিতে পরিচালিত হচ্ছে যাতে দেখা যায় প্রযুক্তিটি বড় পরিসরে কাজ করতে পারে কি না। লক্ষ্য হলো ভূ-তাপীয় শক্তিকে বায়ু ও সৌরশক্তির মতো সাধারণ করে তোলা। যদি সফল হয়, তবে এটি যুক্তরাষ্ট্র কীভাবে বিদ্যুৎ পায় তা বদলে দিতে পারে। ভূ-তাপীয় শক্তি পৃথিবীর গভীরে পাওয়া প্রাকৃতিক তাপকে কাজে লাগিয়ে কাজ করে। এই তাপ বাষ্প তৈরি করতে ব্যবহৃত হয়, যা পরবর্তীতে টারবাইন ঘুরিয়ে বিদ্যুৎ উৎপন্ন করে। বায়ু ও সৌরশক্তির মতো, ভূ-তাপীয় শক্তি আবহাওয়ার ওপর নির্ভর করে না। এটি ২৪ ঘণ্টা বিদ্যুতের একটি স্থির প্রবাহ প্রদান করতে পারে। বর্তমান পরীক্ষাটি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের অভ্যন্তরীণ জ্বালানি উৎস সম্প্রসারণের বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ। সরকারি কর্মকর্তারা ভোক্তাদের জন্য জ্বালানি স্বাধীনতা বাড়ানো এবং খরচ কমানোর উপায় খুঁজছেন। ইউটার এই প্রকল্পটি সেই জাতীয় কৌশলের একটি মূল অংশ। ল্যাবরেটরিটি নতুন ড্রিলিং এবং গরম করার পদ্ধতিগুলো পরীক্ষা করার জন্য একটি নিয়ন্ত্রিত পরিবেশ প্রদান করে। ভূ-তাপীয় শক্তির সবচেয়ে বড় বাধাগুলোর মধ্যে একটি হলো মাটির গভীরে ড্রিলিং করার খরচ। গবেষকরা মূল্য মেগাওয়াট-ঘণ্টা প্রতি ৮০ ডলারের নিচে নামিয়ে আনার জন্য কাজ করছেন। এটি এটিকে অন্যান্য নবায়নযোগ্য শক্তির সাথে প্রতিযোগিতামূলক করে তুলবে। বিদ্যুৎ কোম্পানিগুলোর জন্য প্রযুক্তিটি গ্রহণ করার জন্য খরচ কমানো অপরিহার্য। সাম্প্রতিক গবেষণাগুলো ইঙ্গিত দেয় যে যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৯০% ভূ-তাপীয় শক্তি ব্যবহারের সম্ভাবনা রয়েছে। অতীতে, এই শক্তি কেবল প্রাকৃতিক গরম ঝর্ণা বা আগ্নেয়গিরি আছে এমন জায়গায় পাওয়া যেত। নতুন উন্নত ভূ-তাপীয় সিস্টেম প্রকৌশলীদের প্রায় যেকোনো জায়গায় গরম পাথরে মানবসৃষ্ট জলাধার তৈরি করার অনুমতি দেয়। এটি সেই রাজ্যগুলোর জন্য সম্ভাবনা উন্মুক্ত করে যেখানে আগে এই সম্পদের কোনো প্রবেশাধিকার ছিল না। ইউটা পরীক্ষাটি মাটির গভীরে গরম, শুষ্ক পাথরে জল ইনজেক্ট করার মাধ্যমে এই উন্নত সিস্টেমগুলোর ওপর ফোকাস করে। জল উত্তপ্ত হয় এবং বিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য পৃষ্ঠে পাম্প করে আনা হয়। রক সঠিকভাবে ফাটল ধরছে কি না তা নিশ্চিত করার জন্য এই প্রক্রিয়াটির জন্য সুনির্দিষ্ট প্রকৌশল প্রয়োজন। বিজ্ঞানীরা মাটির চাপের প্রতি কেমন প্রতিক্রিয়া জানায় তা ট্র্যাক করার জন্য সাইটটি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন। ভূ-তাপীয় শক্তিকে প্রায়শই বেসলোড শক্তি বলা হয় কারণ এটি সর্বদা উপলব্ধ। সোলার প্যানেল কেবল যখন সূর্য উজ্জ্বল হয় তখন কাজ করে এবং উইন্ড টারবাইন কেবল যখন বাতাস থাকে তখন ঘোরে। পরিষ্কার শক্তির একটি নির্ভরযোগ্য, ধ্রুবক উৎস থাকা পাওয়ার গ্রিডকে স্থিতিশীল রাখতে সাহায্য করে। এটি ভূ-তাপীয়কে অন্যান্য নবায়নযোগ্য উৎসের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার করে তোলে। পরিবেশগত দৃষ্টিকোণ থেকে, ভূ-তাপীয় প্ল্যান্টগুলোর পদচিহ্ন খুব ছোট। এগুলো বড় সোলার ফার্ম বা উইন্ড পার্কের চেয়ে অনেক কম জমি নেয়। এগুলো অপারেশনের সময় খুব কম গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন করে। এটি প্রচুর জায়গা ব্যবহার না করে জলবায়ু লক্ষ্যগুলো পূরণ করার জন্য একটি আকর্ষণীয় বিকল্প হিসেবে কাজ করে। অন্যান্য দেশগুলোও ইউটা পরীক্ষার ফলাফল গভীর আগ্রহের সাথে দেখছে। উদাহরণস্বরূপ, ইন্দোনেশিয়া বিশ্বের ভূ-তাপীয় সম্ভাবনার প্রায় ৪০% ধারণ করে এবং তাদের নিজস্ব সুবিধাগুলো সম্প্রসারণ করছে। বৈশ্বিক জ্বালানি বিশেষজ্ঞরা বিশ্বাস করেন যে যুক্তরাষ্ট্রে সাফল্যগুলো অন্যান্য দেশে রপ্তানি করা যেতে পারে। এটি বিশ্বব্যাপী পরিষ্কার শক্তির দিকে রূপান্তরকে ত্বরান্বিত করতে সাহায্য করবে। পরীক্ষা চলাকালীন গবেষকদের এখনও ঝুঁকি এবং চ্যালেঞ্জগুলো সমাধান করতে হবে। কেউ কেউ মাটিতে জল ইনজেক্ট করার কারণে ছোট ভূমিকম্পের সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বিগ্ন। ফেডারেল ল্যাবরেটরি কোনো ভূকম্পন কার্যকলাপ শনাক্ত করার জন্য উন্নত সেন্সর ব্যবহার করছে। সুরক্ষা এবং পরিবেশ সুরক্ষা প্রকৌশল দলের জন্য শীর্ষ অগ্রাধিকার। ইউটার স্থানীয় নেতারা আশা প্রকাশ করেছেন যে প্রকল্পটি অঞ্চলে নতুন কর্মসংস্থান নিয়ে আসবে। ভূ-তাপীয় শিল্পের জন্য ড্রিলিং, নির্মাণ এবং প্ল্যান্ট রক্ষণাবেক্ষণের জন্য দক্ষ কর্মী প্রয়োজন। যদি প্রযুক্তিটি সফল হয়, তবে এটি রাজ্যে বেশ কয়েকটি নতুন বিদ্যুৎ কেন্দ্র তৈরির দিকে পরিচালিত করতে পারে। এটি স্থানীয় অর্থনীতি এবং কর ব্যবস্থায় একটি গতি প্রদান করবে। ইউটা পরীক্ষার ফলাফল সম্ভবত আগামী কয়েক মাসে প্রকাশ করা হবে। জ্বালানি বিশেষজ্ঞরা বলছেন এটি শিল্পের ভবিষ্যতের জন্য একটি সংকটময় মুহূর্ত। যদি পরীক্ষাগুলো দেখায় যে ভূ-তাপীয় নিরাপদ এবং সাশ্রয়ী উভয়ই, তবে এটি বৈশ্বিক জ্বালানি মিশ্রণের ভিত্তিপ্রস্তর হয়ে উঠতে পারে। আপাতত, মাটির নিচে কী রয়েছে তা দেখার জন্য বিশ্ব ইউটা মরুভূমির দিকে তাকিয়ে আছে।